Toni Francés: “Hui tenim una ciutat molt més justa i molt més igualitària”
L'alcalde d'Alcoi repassa l'evolució de la ciutat en quatre mandats, explica els motius del seu relleu de cara a 2027 i no s'estalvia crítiques a la gestió de la Generalitat en el cas del polígon industrial de la Canal
Toni Francés (PSPV) posarà punt final, l’any que ve, a setze anys ininterromputs al capdavant de l’Ajuntament d’Alcoi. Quatre mandats després, i amb la decisió ja presa de no encapçalar una cinquena candidatura, l’alcalde fa un exercici de memòria i de balanç en una entrevista en la qual repassa l’evolució de la ciutat, explica els motius (personals i polítics) del seu relleu, i no s’estalvia crítiques a la gestió del Consell en un dels expedients més enquistats de la comarca: el del polígon industrial de la Canal, conegut com Alcoi Sud.
Preguntat per com resumiria l’evolució d’Alcoi des que va agafar l’alcaldia, Francés defén que la ciutat és hui “molt més justa”, “molt més igualitària” i “molt més cohesionada des de tots els punts de vista”. Segons explica, un dels seus objectius prioritaris com a alcalde ha sigut que Alcoi fora “una ciutat d’oportunitats per a totes i per a tots”, amb els mateixos accessos als serveis per a tota la ciutadania i amb la convivència com “un dels pilars fonamentals”.
L’alcalde emmarca eixe projecte en una ruptura amb l’etapa anterior a la seua arribada al govern local: “Veníem de l’especulació i el ‘pelotazo’ dels anys de la dècada dels 2000”, recorda, per a defensar que la ciutat ha apostat des d’aleshores “pel talent, pel coneixement, per la innovació”. “Jo crec que és una marca que està consolidada a la nostra ciutat i per la qual se’ns reconeix”, afig.
Preguntat per la decisió o el projecte de la qual se sent més orgullós d’aquests setze anys, Francés no en tria un de concret, sinó que reivindica “l’aposta per una ciutat més humana”, “en la qual tots ens sentim part” i en la qual “cada ciutadà” se senta important “per al conjunt de la ciutat”, des dels més menuts fins als més majors.
Sobre com han canviat les prioritats de la societat alcoiana en aquestes quasi dues dècades, l’alcalde emmarca la reflexió en un canvi més ampli, que no és exclusiu d’Alcoi: “La societat en conjunt, en Espanya i en el món, ha canviat i està canviant, i a passos gegantescos”. Amb tot, reivindica un tret propi de la ciutat que, al seu parer, mereix un orgull especial en un context “de societat molt individualista” on “cadascú pensa en el seu”: “En Alcoi això no és així”, assegura, i insisteix que és “mèrit de tots”, no del seu govern. “Tenim un teixit social, un teixit cultural, un teixit esportiu que fa pinya, que fa ciutat, que fa que tots ens sentim part d’una cosa més important que nosaltres mateixos”.
Parlem amb ell també del futur del polígon industrial de la Canal, després que s’haja fet pública la denegació del projecte Alcoi Sud, tancant més de tres dècades de temptatives per a desenvolupar sòl industrial en eixa zona.
“Estic molt cabrejat en aquest tema”, reconeix Francés, que dirigeix les seues crítiques “per com s’han dut les coses per part del Partit Popular a la Generalitat Valenciana”. L’alcalde distingeix dos motius de malestar. El primer, un “error tècnic” que, segons denuncia, hauria pogut evitar tot el conflicte si s’haguera conegut a temps: “Si l’informe que van fer públic l’haguérem sabut quan havíem de saber-ho, que era en 2023, quan s’informa sobre el pla general estructural per part de Conselleria, aquesta història no haguera començat”, afirma. “Des de principi hauríem tingut clar que legalment en eixa zona no es podia desenvolupar el parc empresarial sud”.
Però és el segon motiu el que centra la seua indignació més profunda: l’acusació directa a la Conselleria d’haver amagat deliberadament eixe informe. “Està l’intent clar d’ocultar eixe informe a tots”, denuncia l’alcalde, que qualifica aquesta actuació de “falta de transparència, d’honestedat i de lleialtat”, tant cap a l’Ajuntament d’Alcoi com cap al teixit empresarial representat per la Cambra de Comerç, “que també ha sigut enganyada”, segons les seues paraules.
Francés explica que la decisió de no optar a un cinqué mandat respon a un doble component. D’una banda, personal: “Després de setze anys i d’una trajectòria jo crec que molt positiva per a la ciutat d’Alcoi, era el moment meu personal de fer un pas al costat i que un altre company o companya assumira eixa responsabilitat”. De l’altra, política: l’alcalde considera que el final d’aquesta legislatura ha suposat “la culminació de projectes importantíssims” per a la ciutat, cosa que, al seu parer, situa el PSPV en unes bones condicions per “obrir un nou cicle polític liderat per una altra persona”, garantint així “que continuarà un govern d’esquerres en la ciutat d’Alcoi”.
Malgrat el relleu al capdavant de l’alcaldia, Francés deixa clar que la seua vinculació amb el partit no es trenca: “És el partit en què he nascut, en el que m’he criat, en el que em sent plenament identificat”, afirma, i hi afig que té amb la formació “un deute que mai podré saldar”: haver tingut la confiança de la ciutadania per a ser alcalde d’Alcoi durant setze anys.
Preguntat específicament per projectes personals aparcats durant aquests anys, Francés comenta que té “molts projectes professionals i personals” que no ha pogut continuar per la seua dedicació a l’alcaldia. Entre ells, cita el desig de fer un doctorat i de tornar a impartir classes a la universitat, activitat que ja exercia abans d’arribar a l’alcaldia. També apunta la possibilitat de tornar a la consultoria empresarial, un àmbit al qual es dedicava anteriorment.
Quan se li pregunta com li agradaria que el recordara la ciutat es queda amb una imatge senzilla: la de “com un bon alcalde”, que és “el que he intentat ser en els meus encerts i en els meus errors, però fent sempre en cada decisió allò que pensava que era el millor per a la meua ciutat”.
De cara al futur de la ciutat, siga quin siga el govern que isca de les urnes en 2027, l’alcalde identifica tres grans reptes pendents. El primer, la mobilitat, un àmbit en el qual considera que Alcoi “ha avançat molt” però encara té recorregut. El segon, la transició energètica, que qualifica de “fonamental” i “el gran repte a nivell mundial” que haurà d’afrontar la ciutat: el canvi climàtic, per al qual diu que Alcoi “s’està preparant”.
Tanquem amb un agraïment de l’alcalde cap a la ciutadania alcoiana i cap al nostre mitjà: “Agraït sempre el tracte que heu tingut amb mi durant aquests quasi setze anys com a societat i la gran trajectòria que heu demostrat durant quasi quaranta anys d’història del periòdic”.
Julia: 
Arbre Agulló i Guerra: 
Arbre Colibri de la Pau, Agulló i Guerra: 
Comenta i participa-hi